Innledende perspektiver
Den siste tiden har det vært mye spekulasjoner om hvorvidt Saudi-Arabia tilbød å bringe Mess til landet. Til tross for rapporter om Saudi-Arabias involvering i den mulige overføringen av fotballsuperstjernen, er det ennå ikke bekreftet hva som skjedde. For å få en bedre forståelse av situasjonen har innsikt fra eksperter innen fotball og Midtøsten vært avgjørende.
Ved å analysere påstandene fra forskjellige perspektiver, ble det konkludert med at saudiske tilbud om å signere Messi faktisk har blitt bredt sirkulert. Det dukket opp rapporter om at Saudi-Arabias voksende rikdom og makt i Midtøsten fikk landet til å forsøke å signere en av verdens dyreste aktører. En kilde nær den potensielle overføringen hevdet at Arbian-landet var villig til å tilby 100 millioner pund for å kjøpe tjenestene til 32-åringen.
Motsatte argumenter tyder på at Saudi-Arabia ikke ville være villig til å gjøre et slikt trekk, siden det ikke har en konkurransedyktig fotballiga og fotballstandarden i det arabiske landet ikke ville være passende for Messi. Sportsjournalist for BBC, Karim El Hayawan hevdet at kostnadene ved en slik overføring ville være astronomisk høye, uten noen garantier for å se en tilstrekkelig avkastning på investeringen for fotballgiganten.
Fotball økonomi
For at fotballgiganten skal gi et slikt tilbud, må økonomien og implikasjonene for selve spillet tas i betraktning. Selv om beløpene investert i fotball av rike land som Saudi-Arabia er velkjente, legger den foreslåtte overføringen av Messi enda et lag av kompleksitet til sportens økonomiske grunnlag.
Gjennomsnittskostnaden for en fotballspillers lønn øker kontinuerlig på grunn av inflasjon, og med Messi som potensielt er den dyreste fotballspilleren som finnes, vil lønnen hans på rundt £700 000 i uken være en betydelig økonomisk byrde for enhver fotballklubb.
Et annet aspekt ved denne saken som må tas i betraktning er effekten Messi kan ha på fotballkonkurransen i Saudi-Arabia. Ethvert lag som signerer ham må ta i betraktning risikoen for at Messis tilstedeværelse kan skade andre lags interesse for konkurransen, få dem til å konkurrere mindre eller trekke seg fra ligaen helt.
Til slutt, de økonomiske implikasjonene av Saudi-Arabias tilbud er kanskje ikke begrenset til aktivitet i spillet, siden det kan være en politisk vinkling i historien. Gitt den geopolitiske betydningen av Saudi-Arabia, er det tenkelig at signering av Messi kan sees på som en måte for landet å få diplomatisk innflytelse over andre nasjoner.
Kulturelle hensyn
Hvis rapportene om at Saudi-Arabia tilbyr seg å signere Messi viser seg å stemme, må kulturelle hensyn også tas opp. Saudi-Arabias konservative kultur kan utgjøre et problem for spilleren, ettersom hans egen tro, verdier og livsstil kan komme i konflikt med landets.
I tillegg kan det hende at Messi-merket ikke er økonomisk levedyktig i Saudi-Arabia, gitt at landet forbyr inntak av alkohol og mange offentlige fremføringer av kunst og musikk. Dette kan ha en betydelig effekt på spillerens inntekter utenfor banen, ettersom salg av varer og sponsing av arrangementer kan bli kraftig redusert.
Videre, hvis flyttingen blir sett på som en måte for Saudi-Arabia å få diplomatisk innflytelse over andre nasjoner, kan det få alvorlige konsekvenser for landets omdømme. Siden mange av Messis internasjonale fans kanskje ikke lenger er villige til å ta hensyn til fotballklubben, kan landet lide et tap i den globale bevisstheten til sporten.
Kritikk fra eksperter
Selv om rapportene om at Saudi-Arabia tilbyr å signere Messi ikke er offisielt bekreftet ennå, kommer det mye kritikk fra eksperter på emnet. Mange hevder at et slikt trekk ikke er økonomisk levedyktig på lang sikt, og ved å signere en internasjonalt kjent spiller som Messi, kan Saudi-Arabia sette seg opp for en enda større økonomisk byrde i fremtiden.
Sportens analytikere spår at de økonomiske implikasjonene av å signere Messi kan bli for store, siden risikoen for overføringen oppveier den potensielle fordelen. Videre har det blitt antydet at overføringen kan vise seg å være en hindring for utviklingen av yngre, hjemmevokste fotballspillere, ettersom Messis tilstedeværelse kan skape en «Messi-sentrisk» atmosfære og gi lite rom for disse spillerne å bryte seg inn på laget.
Eksperter har også fremhevet de politiske og kulturelle problemene som kan oppstå fra dette potensielle trekket. Noen har stilt spørsmål ved visdommen bak et slikt grep, og hevdet at det kan skape splid mellom land og kunne styrke skillet mellom religiøse idealer. På toppen av dette kan de kulturelle forskjellene mellom Messi og Saudi-Arabia vise seg å bli for vanskelige å overvinne.
Forlot Messi Barca?
I hjertet av spekulasjonene rundt Messis mulige overgang til Saudi-Arabia, ligger spørsmålet om spilleren forlot Barcelona Football Club helt.
De siste månedene vedvarte rapporter om Messis urolige forhold til Barcelona. Etter at Barcelona ikke klarte å komme seg til semifinalen i Champion League, begynte hviskingen om en truende splittelse mellom de to.
Kort tid etter uttrykte Messi ønsket om å forlate Barcelona før sesongen er over, og hevdet at han følte seg «undervurdert og undervurdert» av klubben. Dette har lagt bensin til ryktene om at Saudi-Arabia kan tilby å signere superstjernen i et forsøk på å unngå at han signerer med en konkurrent.
Konklusjon?
En ting er sikkert, hvis det er sant at Saudi-Arabia har tilbudt Messi muligheten til å flytte til landet, ville det unektelig vært en enorm økonomisk investering. I enda større grad ville det vært en kulturell investering da landets konservative idealer kan vise seg å være et stridspunkt for fotballspilleren.
Fotball- og Midtøsten-eksperter fortsetter å spekulere om muligheten for Messis flytting til Saudi-Arabia, ettersom implikasjonene av et slikt trekk vil forbli et nøkkelpunkt i samtalene i årene som kommer.
Rapporter om overgangen er imidlertid fortsatt usikre og inntil fotballspilleren selv slipper en offisiell uttalelse, er alt kommentatorer kan gjøre å teoretisere om hva som er best for 32-åringen og de to involverte klubbene.
