Bakgrunnsinformasjon
Formel 1, mer kjent som F1, er en verdensomspennende sport som involverer de beste racerførerne som konkurrerer i biler designet og utviklet av de mest avanserte lagene. Den desidert mest populære motorsportsporten i verden, ser førere navigere på racerbaner av ulike slag – bygater, lange strake linjer, svingete partier og dramatiske nedoverbakker. I 2021 skal det arrangeres et nytt Formel 1-løp i Saudi-Arabia. Dette markerer den første «Grand Prix» som arrangeres i landet, etter å ha blitt offisielt annonsert av F1s styrende organ, Formula One Management, i april 2021.
Relevante data
Den første Saudi-Arabias Grand Prix finner sted torsdag 16. desember 2021 og fungerer som sesongens nest siste runde. Det vil bli holdt på Jeddah Street Circuit, som er en splitter ny 5,3 kilometer lang bane langs Jeddahs milepæl, som vil gi det pittoreske bakteppet til handlingen på sporet. Som F1s offisielle kringkaster vil Sky Sports kringkaste løpet live og eksklusivt, og vil også gi løpshøydepunkter på bakkekanaler.
Ekspertperspektiver
F1 er en sport av muligheter, og noen ganger kommer disse mulighetene med ekstra kontroverser. Det nye løpet i Saudi-Arabia har vist seg å være et omstridt tema blant medlemmer av F1-fellesskapet. Mens noen har omfavnet muligheten til å bringe sporten til et nytt publikum i en kultur som er annerledes enn Europa og Amerika, har andre medlemmer av samfunnet reist bekymring over landets menneskerettighetsrekord og sportens beslutning om å løpe i Saudi-Arabia.
«Det er flott å kunne ta F1 til et nytt marked. Det gir sporten vår en plattform for å gi et øyeblikksbilde inn i kulturen og demonstrere hvor virkelig global F1 er» – sier Lewis Hamilton, verdensmester på Mercedes F1.
«Det er bekymringsfullt å tenke på at mens noen av oss sjåfører får løpe i Saudi-Arabia, så er de grunnleggende menneskerettighetene til så mange saudiske borgere begrenset i landet, jeg tror ikke dette er en avgjørelse som bør tas lett på.» sier Alexander Albon, Red Bull Racing-sjåfør.
Innsikt og analyse
Da er det forståelig hvorfor F1-fellesskapet diskuterer fordeler og ulemper med en Saudi-Arabias Grand Prix. Ved å bringe sporten til et nytt publikum vil F1 utvilsomt kunne nå nye fans, øke profilen og åpne for nye muligheter; sporten må imidlertid også ta hensyn til de etiske hensynene ved å innrette seg med et land som har vært gjenstand for anklager om brudd på menneskerettighetene.
F1 er en internasjonal enhet som transporterer sitt publikum til en verden av glamour, høy ytelse og konkurranse med høy innsats. Å kunne levere disse opplevelsene i Saudi-Arabia vil være en utrolig prestasjon for sporten, og en mulighet for lokale fans til å få en introduksjon til spenningen ved F1, samtidig som de får kontakt med internasjonale og globale publikum.
Sportsturismefordeler
Kongeriket Saudi-Arabia er den største nasjonen i Midtøsten etter befolkning og den femte største globalt. Grand Prix vil tiltrekke et stort antall utenlandske besøkende til kongeriket, øke landets turisme, generere inntekter til lokale bedrifter og støtte økonomien.
Grand Prix anslås å bli større og bedre enn noen gang, med vekt på sportsturisme. Motorsportturisme er en stadig mer populær trend blant turister, med mange reisende rundt om i verden som planlegger ferien rundt F1-kalenderen; og det forventes at Saudi-Arabias Grand Prix vil gi landet enestående tilgang til det globale markedet.
Løpet forventes å tiltrekke seg hundretusenvis av utenlandske turister, noe som gjør det til en av verdens største sportsbegivenheter. Det vil bringe med seg anslagsvis 2 milliarder dollar i investeringer og blir sett på som en måte for Saudi-Arabia å forvandle seg til en internasjonal destinasjon for sportsturister.
Lokal diversifisering
Saudi-Arabia er et av verdens mest oljeavhengige land, og regjeringen, ledet av kronprins Mohammed bin Salman, forsøker å diversifisere landets økonomi og gjøre Saudi-Arabia til et reisemål for sport og underholdning. F1 Grand Prix vil være en viktig milepæl i denne ambisjonen.
Som en del av F1 Grand Prix har landet planer om å lansere flere andre initiativ som kulturfestivaler og konserter i Jeddah og Riyadh. Dette kan skape nye muligheter for lokalbefolkningen til å være en del av underholdningsindustrien, og diversifisere økonomien bort fra dens avhengighet av olje.
Interessentens ansvar
Iscenesettelsen av Formel 1 Grand Prix i Riyadh har også reist hensyn til sportens interessenter. Disse inkluderer FIA, F1-lagene, kringkastere, sponsorer og kommersielle partnere, som alle er ansvarlige for bildet presentert av F1. Selv om beslutningen om å løpe i Saudi-Arabia kan gi en unik mulighet for F1, må interessenter strebe for å sikre at sporten respekterer alle sine forpliktelser, både juridiske og etiske, for å sikre en trygg og positiv opplevelse for fansen.
Media Ytelse
F1s profil og rekkevidde vokser i Midtøsten og venter på å bli sett om Saudi-Arabia-løpet blir en suksess eller ikke. Med potensialet til å bli en forløper for fremtidige F1-arrangementer i regionen, vil suksessen eller fiaskoen i stor grad avhenge av mediedekningen og støtten den mottar fra globale og regionale nettverk. Disse nettverkene vil bære budskapet til en fremtidig generasjon av motorsportfans, og vil være integrert i å vokse med suksess for motorsportindustrien i Midtøsten.
Teknisk utvikling
Det siste stadiet i Formel 1-utviklingen har vært introduksjonen av en aerodynamisk utvikling, designet for å forbedre ytelsen til bilen i en løpshelg. I denne epoken med økende teknologinivå kan team nå dra nytte av avanserte datasimuleringsprogrammer for å forbedre bilens effektivitet, noe som gjør den til en av de mest teknisk avanserte sportene i verden.
Sporten er også i rask utvikling innen områdene førerassistanseteknologi som servostyring og autobremsing, som begge har blitt testet og utviklet i Saudi-Arabias dedikerte Formel E-bane i Diriyah. Denne teknologien har vist seg å forbedre sportens sikkerhetsrekord ved å redusere antall menneskelige feil. Dette kan igjen gi lag fra Saudi-Arabia sjansen til å konkurrere på høyeste nivå.
Markedsrekkevidde
Med alle disse faktorene i tankene, er det trygt å si at F1-fans i regionen kommer til å få en godbit. Det vil være en sjanse for F1 til å nå et nytt marked ettersom Kongeriket introduserer en rekke aktiviteter og spennende muligheter for å fremme motorsportindustrien innenfor sine grenser.
Mens F1 forbereder seg til sitt nyttårsaften-løp i Riyadh, øker forventningen om å oppleve kraften til Formel 1 i et nytt land. Regionens første F1-løp vil være en enorm salgsfremmende mulighet for Saudi-Arabia, med potensial til å drive suksessen til sporten i regionen ytterligere og nå et bredere publikum.
Sosial innvirkning
I tillegg til de økonomiske fordelene, vil Saudi-Arabias Grand Prix også gi sosiale fordeler for landet. Løpet vil bringe F1s rene opptog til regionen, øke profilen til motorsport i landet og inspirere generasjoner av motorsportfans i fremtiden. Landets eksponering for F1s kultur og teknologiske fremskritt vil bidra til å bygge bro mellom sportens internasjonale fanbase og regionens egen.
Landets banebrytende innsats for å bruke sport som en form for positivt sosialt engasjement og samfunnsutvikling, bidrar til å spre virkningen av sporten F1 og bygge bro mellom de internasjonale og lokale samfunnene i regionen. Med Grand Prix i regionen vil det gi et ekstra element av spenning for F1-fans i Midtøsten når de opplever spenningen på egenhånd.
Samfunnsengasjement
I forbindelse med Grand Prix, jobber lokale motorsportorganisasjoner for å lage innsiktsfulle og engasjerende programmer for å bringe F1-racingopplevelsen til lokale fans. Dette inkluderer å tilby interaktive workshops med F1-sjåfører, organisere møter med team og bilprodusenter, og sette opp unike muligheter for å oppleve F1-kultur.
Det ryktes til og med at lokale skoler og utdanningsinstitusjoner vil få muligheten til å besøke racinglagene i Riyadh, noe som gir dem en eksklusiv titt bak kulissene på de teknologiske og ingeniørmessige bragdene som brukes i moderne F1-racing. Dette vil åpne opp en helt ny verden av muligheter for en generasjon saudiske borgere, og det vil være den perfekte muligheten for dem til å utforske den spennende verdenen av motorsport.
Helse og sikkerhet
Helsen og sikkerheten til alle deltakere og tilskuere til Saudi-Arabias Grand Prix er av største betydning, og F1-samfunnet tar skritt for å sikre at arrangementet gjennomføres på en ansvarlig måte.
På bakgrunn av de strenge helse- og sikkerhetsprosedyrene som ble brukt i løpet av 2020 F1-løpssesongen, vil det nye stedet i Riyadh ikke være annerledes. Sikkerheten til alle deltakere vil være av største betydning med løpsarrangører som har som mål å gi et trygt og stressfritt miljø.
I tillegg til å være vertskap for arrangementer i et sikkert miljø, støtter F1s styrende organ, FIA, lokale helsemyndigheter ved å gi dem ekspertise og veiledning for å sikre at arrangementet finner sted trygt og minimerer helserisiko. Dette inkluderer å sikre høyeste kvalitet på medisinsk bistand, tilstrekkelige fysiske distanserende tiltak er på plass og ulike forebyggingsmetoder brukes.
Konklusjon
Den første Saudi-Arabias Grand Prix forventes å være en av de mest historiske og spennende begivenhetene i sportens historie. Ikke bare vil det gi Formel 1 muligheten til å nå nye markeder og introdusere innovativ teknologi, men suksessen vil demonstrere sportens kraft i å bringe sammen internasjonale og lokale samfunn i Midtøsten. Selv om det er en viss kynisme rundt sportens beslutning om å løpe i Saudi-Arabia, er den positive innvirkningen arrangementet vil ha på den lokale økonomien og kulturen ubestridelig. Det som er sikkert er at løpet blir en opplevelse som millioner av motorsportfans, både nær og fjern, aldri vil glemme.
